क्लेटन 99 पर नाबाद, क्वींसलैंड और विक्टोरिया के बीच शेफील्ड शील्ड मुकाबला संतुलित

गाबा में खेले जा रहे शेफील्ड शील्ड मुकाबले के दूसरे दिन के खेल के बाद क्वींसलैंड की स्थिति 5 विकेट पर 202 रन है, जो विक्टोरिया के 307 रन के जवाब में 105 रन पीछे है। क्वींसलैंड के नंबर-4 बल्लेबाज जैक क्लेटन 99 रन पर नाबाद हैं और तीसरे दिन के खेल की शुरुआत में उनके शतक की प्रतीक्षा होगी। क्लेटन ने दिन के आखिरी ओवर में पार्ट-टाइम स्पिनर ओली पीक की गेंदों पर केवल चार रन बनाए, इसके बाद स्टंप्स की घोषणा कर दी गई। उन्होंने 191 गेंदें खेलीं और आठ चौके लगाए। दूसरे छोर पर हेडन केर 14 रन पर नाबाद हैं। क्वींसलैंड को पहली पारी में बढ़त हासिल करने के लिए अभी 105 रन और चाहिए, जबकि विक्टोरिया को तीसरे दिन सुबह के सत्र में जल्दी-जल्दी विकेट चाहिए। मुकाबला पूरी तरह से संतुलित है और तीसरे दिन का पहला सत्र नतीजे की दिशा तय करने में अहम भूमिका निभा सकता है। विक्टोरिया ने दूसरे दिन की शुरुआत 9 विकेट पर 282 रन से की थी। मिच स्वेपसन ने मैट हेनिग को चार रन पर आउट कर अपना दूसरा विकेट लिया। विल सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे और विक्टोरिया की पारी 307 रन पर समाप्त हुई। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन ने 5 विकेट पर 66 रन दिए, जबकि जेम रायन ने तीन विकेट लिए। गैनन की पांच विकेट की बदौलत क्वींसलैंड ने विक्टोरिया को 300 के पार जाने से नहीं रोका, लेकिन उन्होंने मेजबान टीम को एक ऐसा लक्ष्य दिया जिसे हासिल करना आसान नहीं है। विक्टोरिया की पारी में सदरलैंड का अर्धशतक के करीब पहुंचना और निचले क्रम का योगदान अहम रहा। क्वींसलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही। विक्टोरिया के कप्तान विल सदरलैंड ने खुद को गेंदबाजी में लाया और अपनी पहली ही गेंद पर ह्यू वेइबगेन को बोल्ड कर दिया। इसके बाद उसी ओवर की आखिरी गेंद पर नंबर-3 बल्लेबाज ह्यूगो बर्डन को तीसरी स्लिप में मार्कस हैरिस ने कैच कर लिया। क्वींसलैंड एक समय 2 विकेट पर 33 रन पर संघर्ष कर रहा था। सदरलैंड की यह शुरुआत विक्टोरिया के लिए बेहद अहम साबित हुई, क्योंकि उन्होंने क्वींसलैंड के टॉप ऑर्डर पर दबाव बना दिया था। इसके बाद जैक क्लेटन और ओपनर एंगस लोवेल ने तीसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी की और विक्टोरिया पर फिर से दबाव डाला। दोनों बल्लेबाजों ने तेज गेंदबाजों का सामना करते हुए शुरुआती झटकों को संभाला और टीम को स्थिरता दी। लोवेल ने 36 रन बनाए, लेकिन मैट हेनिग को गेंदबाजी में वापस लाया गया और उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर लोवेल को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। यह हेनिग का शेफील्ड शील्ड में पहला विकेट था। उनकी यह सफलता विक्टोरिया के लिए एक बड़ी सफलता थी, क्योंकि इसने क्वींसलैंड की साझेदारी को तोड़ दिया। दो ओवर बाद हेनिग ने ही लियाम ब्लैकफोर्ड को बैट-पैड पर एक तेज कैच के जरिए लाचलान हर्न को दो रन पर आउट कर दिया। क्वींसलैंड का स्कोर 4 विकेट पर 174 रन हो गया था। इसके बाद जिमी पियर्सन ने स्पिनर टॉड मर्फी की गेंद को हवा में खेला और मिड-विकेट पर विल सदरलैंड ने आसान कैच लपक लिया। क्वींसलैंड एक बार फिर मुश्किल में था। लेकिन क्लेटन ने एक छोर संभाले रखा और हेडन केर ने उनका साथ दिया। दोनों ने स्टंप्स तक कोई और विकेट नहीं गिरने दिया। क्लेटन की पारी इस मैच में क्वींसलैंड की सबसे बड़ी उम्मीद है। उन्होंने 191 गेंदें खेलकर धैर्य और तकनीक का परिचय दिया। आठ चौकों के साथ उन्होंने स्कोरबोर्ड को गतिमान रखा, लेकिन सबसे अहम बात यह रही कि उन्होंने विकेट पर टिककर टीम को संकट से बाहर निकाला। यह इस सीज़न में शेफील्ड शील्ड और वनडे प्रतियोगिताओं को मिलाकर उनका चौथा अर्धशतक है। उनकी फॉर्म क्वींसलैंड के लिए बेहद अहम है, क्योंकि टीम का टॉप ऑर्डर इस मैच में ज्यादा कमाल नहीं कर सका। दिन के आखिरी ओवर में क्लेटन को शतक से एक रन की दूरी पर रोक दिया गया। ओली पीक की गेंदों पर उन्होंने केवल चार रन बनाए और फिर स्टंप्स की घोषणा हो गई। इसका मतलब यह है कि क्लेटन ने रात शतक के करीब पहुंचकर बिताई। ऐसे में तीसरे दिन सुबह उनके लिए पहली गेंद से ही दबाव होगा। हालांकि, उनकी पारी की सबसे बड़ी खूबी यह रही कि उन्होंने जल्दबाजी नहीं दिखाई और विक्टोरिया के गेंदबाजों को लगातार सफलता नहीं दी। क्वींसलैंड के लिए यह मैच अभी भी खुला है। टीम 5 विकेट पर 202 रन बना चुकी है और उसे पहली पारी में बढ़त के लिए 105 रन और चाहिए। अगर क्लेटन और केर तीसरे दिन की शुरुआत में भी टिके रहे, तो क्वींसलैंड विक्टोरिया का स्कोर पार कर सकता है। दूसरी ओर, विक्टोरिया को जल्दी विकेट चाहिए, खासकर क्लेटन का विकेट, क्योंकि वही क्वींसलैंड की पारी का मुख्य स्तंभ बने हुए हैं। विक्टोरिया के गेंदबाजों ने दूसरे दिन अलग-अलग समय पर सफलता हासिल की। सदरलैंड ने अपनी पहली गेंद पर विकेट लिया, हेनिग ने अपनी पहली गेंद पर लोवेल को आउट किया, और मर्फी ने पियर्सन को चलता किया। इससे पता चलता है कि विक्टोरिया के कप्तान ने गेंदबाजी में बदलाव सही समय पर किए। सदरलैंड ने खुद गेंदबाजी करके टीम को तोड़ा और हेनिग को मौका देकर उनका आत्मविश्वास बढ़ाया। क्वींसलैंड की ओर से कैमरन गैनन पहली पारी में सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 66 रन देकर पांच विकेट लिए। जेम रायन ने तीन विकेट लिए और मिच स्वेपसन ने दो विकेट हासिल किए। गैनन की यह सफलता क्वींसलैंड के लिए राहत भरी थी, क्योंकि विक्टोरिया की टीम 300 के पार जा रही थी। अगर गैनन ने समय पर विकेट नहीं लिए होते, तो विक्टोरिया का स्कोर और बड़ा हो सकता था। विक्टोरिया की पारी में विल सदरलैंड 43 रन पर नाबाद रहे। उन्होंने निचले क्रम के साथ मिलकर टीम को 307 तक पहुंचाया। मैट हेनिग चार रन बनाकर आउट हुए, लेकिन इससे पहले उन्होंने गेंदबाजी में अहम योगदान दिया। विक्टोरिया के लिए यह अच्छी बात रही कि उनके कप्तान ने गेंद और बल्ले दोनों से योगदान दिया। गाबा की पिच आमतौर पर तेज गेंदबाजों को शुरुआती मदद देती है और दिन बढ़ने के साथ बल्लेबाजी आसान होती जाती है। इस मैच में भी पहले दिन विक्टोरिया के गेंदबाजों को कुछ मदद मिली, लेकिन दूसरे दिन क्वींसलैंड के बल्लेबाजों ने संभलकर खेलना शुरू किया। क्लेटन ने 191 गेंदें खेलकर यह साबित किया कि पिच पर अब भी बल्लेबाजी की जा सकती है, बशर्ते धैर्य बनाए रखा जाए। तीसरे दिन का पहला सत्र इस मैच में निर्णायक हो सकता है। अगर क्वींसलैंड ने बिना विकेट खोए 80-100 रन जोड़ लिए, तो वह पहली पारी में बढ़त हासिल कर लेगा और विक्टोरिया पर दबाव बढ़ जाएगा। दूसरी ओर, अगर विक्टोरिया ने क्लेटन और केर को जल्दी आउट कर दिया, तो क्वींसलैंड का निचला क्रम जल्दी ढह सकता है। क्लेटन के लिए यह पारी न केवल टीम के लिए, बल्कि व्यक्तिगत रूप से भी अहम है। शेफील्ड शील्ड में शतक हर बल्लेबाज के लिए बड़ी उपलब्धि होती है। वह 99 रन पर नाबाद हैं और उनके पास तीसरे दिन शतक पूरा करने का मौका है। अगर वह ऐसा करते हैं, तो यह उनके इस सीज़न की शानदार फॉर्म का इनाम होगा। क्वींसलैंड की टीम को अपने निचले क्रम से भी अच्छे योगदान की उम्मीद होगी। हेडन केर 14 रन पर नाबाद हैं और उन्होंने क्लेटन के साथ मिलकर स्टंप्स तक टीम को संभाला। केर एक ऑलराउंडर हैं और अगर वह कुछ देर टिके, तो क्वींसलैंड पहली पारी में बढ़त ले सकता है। उनके बाद मिच स्वेपसन, कैमरन गैनन और जेम रायन भी बल्लेबाजी कर सकते हैं। विक्टोरिया के लिए सबसे बड़ी चुनौती क्लेटन को जल्दी आउट करना होगा। वह 191 गेंदें खेल चुके हैं और उनकी एकाग्रता पर कोई सवाल नहीं है। विक्टोरिया को उनके खिलाफ एक ऐसी योजना बनानी होगी जिसमें गेंदबाजी में बदलाव और फील्ड प्लेसमेंट दोनों शामिल हों। सदरलैंड और हेनिग से उन्हें परेशान करने की कोशिश करनी होगी, जबकि मर्फी को स्पिन के जरिए दबाव बनाना होगा। मैच का संतुलन इस बात से भी जाहिर होता है कि क्वींसलैंड ने पांच विकेट खोकर 202 रन बनाए हैं। अगर टीम 307 से आगे निकल जाती है, तो विक्टोरिया को दूसरी पारी में जल्दी रन बनाने होंगे। लेकिन अगर विक्टोरिया क्वींसलैंड को 307 से पहले रोक देता है, तो उसे पहली पारी में बढ़त हासिल होगी और मैच में उसका दबदबा बढ़ जाएगा। क्लेटन की पारी की एक और खास बात यह है कि उन्होंने मुश्किल समय में टीम को संभाला। जब क्वींसलैंड ने 2 विकेट पर 33 रन पर शुरुआत की थी, तब टीम को एक बड़ी साझेदारी की जरूरत थी। क्लेटन और लोवेल ने 85 रन जोड़कर वह काम किया। इसके बाद जब लोवेल, हर्न और पियर्सन आउट हुए, तब भी क्लेटन ने एक छोर संभाले रखा। विक्टोरिया के गेंदबाजी आक्रमण में सदरलैंड, हेनिग, मर्फी और पीक शामिल रहे। सदरलैंड ने अपनी पहली गेंद पर विकेट लिया, जबकि हेनिग ने अपनी पहली गेंद पर लोवेल को आउट किया। मर्फी ने पियर्सन को आउट किया। पीक ने दिन के आखिरी ओवर में क्लेटन को शतक से रोकने में सफलता पाई। क्वींसलैंड के लिए यह मैच अभी भी जीतने योग्य है, लेकिन इसके लिए उसे तीसरे दिन लंबी बल्लेबाजी करनी होगी। अगर क्लेटन शतक पूरा करते हैं और केर के साथ बड़ी साझेदारी करते हैं, तो टीम 350 के आसपास पहुंच सकती है। इससे विक्टोरिया पर दबाव बढ़ेगा और मैच का रुख बदल सकता है। दूसरी ओर, विक्टोरिया के पास मौका है कि वह तीसरे दिन सुबह जल्दी विकेट लेकर क्वींसलैंड को 250 के अंदर समेट दे। अगर ऐसा होता है, तो उसे पहली पारी में 50-60 रन की बढ़त मिल सकती है। लेकिन क्लेटन को आउट करना आसान नहीं होगा, क्योंकि वह लंबे समय से क्रीज़ पर टिके हैं और उनका संतुलन अच्छा है। शेफील्ड शील्ड में इस तरह के मुकाबले टीमों के लिए बहुत मायने रखते हैं। क्वींसलैंड और विक्टोरिया दोनों ही घरेलू क्रिकेट की मजबूत टीमें मानी जाती हैं। गाबा में मेजबान टीम को अपने घर में जीत की उम्मीद होगी, लेकिन विक्टोरिया ने पहली पारी में 307 रन बनाकर यह साबित कर दिया है कि वह आसानी से हार मानने वाली टीम नहीं है। तीसरे दिन के खेल में सबकी निगाहें जैक क्लेटन पर होंगी। वह 99 रन पर नाबाद हैं और शतक से सिर्फ एक रन दूर हैं। अगर वह पहली गेंद पर रन लेते हैं, तो शतक पूरा हो जाएगा। लेकिन विक्टोरिया उन्हें जल्दी आउट करने की कोशिश करेगा। इससे मैच में रोमांच बना हुआ है। कुल मिलाकर, दूसरे दिन के खेल के बाद मुकाबला पूरी तरह से संतुलित है। क्वींसलैंड ने पांच विकेट खोकर 202 रन बनाए हैं और उसे पहली पारी में बढ़त के लिए 105 रन और चाहिए। विक्टोरिया के पास 307 रन का स्कोर है और उसे जल्दी विकेट चाहिए। तीसरे दिन का पहला सत्र इस मैच का भविष्य तय कर सकता है।